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Da una recente stretta collaborazione con Marco Versari siamo riusciti, grazie alle sue conoscenze ed esperienze, a finalizzare un prodotto altamente competitivo del quale siamo fieri di poter fornire un dettagliato report tecnico, illustratoci dallo stesso Marco:
"Dopo una lunga e soddisfacente stagione, mancava solo un punto da migliorare: la vela. Durante l’ultimo mondiale, Marcus Hamilton mi ha più volte esortato a intraprendere uno sviluppo per una vela in laminato e più volte ci siamo confrontati in merito.
Tornato in Europa, ho contattato Pablo Soldano, conoscenza di vecchia data, perchè si occupasse della progettazione della vela che andavo cercando.
La Ullman Sail, fin dall’autunno del 2007, lavora alla randa del Contender, ma unendo la mia esperienza, le consulenze di Marcus e le competenze della veleria, abbiamo accelerato il processo di sviluppo.
Da novembre 2008, stiamo evolvendo la vela con ritmo settimanale e, affrontando una variabile per volta, la progressione è veramente rapida.
I punti di forza sui quali ci si è dedicati sono i seguenti:
Riduzione della lunghezza della balumina
questa scelta permette di avere molto più spazio in virata ed in manovra in generale e un maggior margine di errore durante le andature portanti, soprattutto quando c’è vento forte. Inoltre, con questo accorgimento, è possibile abbassare ulteriormente il centro velico, nel caso le caratteristiche dell’equipaggio lo richiedano.
Ottimizzazione dell’allunamento
grazie alla riduzione della lunghezza della balumina, è possibile alzare la quota da terra dei quarti (su cui si misura la stazza), così da guadagnare centimetri di tessuto preziosi laddove l’intensità del vento è massima. L’inefficienza della parte inferiore della vela è stata stimata con ripetuti test di vele accorciate in modo progressivo, fino a trovare il miglior compromesso, cioè in modo da accorciare il più possibile la balumina al fine di aumentare di molto l’allunamento.
Stecche al massimo di stazza
l’esperienza della veleria Ullman nell’ambito delle vele per catamarani ha permesso di sviluppare una vela che sfrutti in tutto e per tutto la lunghezza delle stecche. La durezza ed il punto di flessione delle stecche è stato oggetto di studio fin da subito. La vela risponde molto bene all’utilizzo di stecche lunghe, se ben calibrate, quindi la veleria ha scelto di sfruttare al massimo il disegno originale delle tasche delle stecche.
Materiale laminato
al fine di avere la massima reattività ed accelerazione da parte della vela, ci si è da subito orientati in questo settore di tessuti, ma per mantenere una elasticità nella vela la veleria ha preferito orientarsi su triassiali in Pentex®. Questa scelta consente al timoniere anche qualche piccola distrazione dalla regolazione della vela, ma senza la cedevolezza del Dacron® e senza il nervosismo del Kevlar®. Questa scelta permette, a coloro che si avvicinano per la prima volta alle vele in al laminato, di avere una maggiore tolleranza nell’utilizzo delle regolazioni, mentre per coloro che sono insoddisfatti del nervosismo dei materiali aramidici è un ottimo compromesso.
Curva d inferitura
Di particolare aiuto è stata la possibilità di fare un accurato test delle flessioni d’albero presso la veleria utilizzando un già collaudato impianto per la misurazione d’alberi statico con carichi controllati tramite celle da carico ad alta precisione. Questo ci ha concesso di ottenere curve d’inferitura perfettamente compatibili con il rig del contender. "
 
Come già accennato, lo sviluppo non sta lasciando nulla al caso (come a me piace fare), infatti ogni uscita è accompagnata da una relazione al velaio e da riprese in navigazione.
Inoltre Pablo ha messo a disposizione la sua attrezzatura per misurare la flessione dell’albero tramite celle di carico, in modo che sia possibile sfruttare sistematicamente tutte le regolazioni dell’albero e della vela.
Le centrature consigliate rientrano tra i riferimenti standard del Contender.
- Appoppamento (distanza penna poppa): 6430 mm
- Lunghezza crocette: 42,5 - 44,5 cm
- Freccia: 12,5 - 16,5 cm
- Preflessione 25 mm
- Tensione sartie basse: 10 - 12 (tensiometro a molla PT-1M)
- Tensione sartie alte: 24 - 30 (tensiometro a molla PT-1M)
- Piede albero: 3050 mm
Come risultato oggi produciamo la randa utilizzando tessuto laminato pentex “Contender maxx 08”. Questo e un materiale laminato da utilizzare con tagli orizzontali.
La vela e stata ultimata con un settore di bugna radiale e un taglio in verticale sul pannello di penna onde consentire una migliore distribuzione dei carichi dato dal miglior orientamento dei pannelli ottenendo un shape più uniforme.
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